１６年ぶりの家族旅行①～リオバンバ～

　１月２２日深夜、両親がエクアドルに到着しました。私が「青年海外協力隊に行きたい！」と両親に伝えた時から、母は「絶対に遊びに行くから。」と言ってくれていました。去年１２月で、父が退職したため、時間がたっぷりある今、日本から３０時間近くかけて、地球の裏側に遊びに来てくれました！

　この２週間の旅程は、私がこの１年半旅行してきたおすすめスポットを厳選し、かつ私もやったことのないアクティビティも取り入れて計画しました。

　２５日～２６日は、リオバンバ観光。リオバンバは、キトからバスで３時間半。隊員が多くいる街なので、何度も来たことがあります。でも、今回の目的は、私もまだ乗ったことのないルートの電車に乗ること！その名も"Tren del Hielo"（氷の電車）。エクアドルに来る直前、チンボラソ山の氷河で氷を取るインディヘナのおじさんのドキュメンタリーを見たので、このルートは乗ってみたいとずーっと思っていました。

　２６日朝、珍しくチンボラソ山がくっきり！ラッキー♫♫

　今日乗る電車は、線路を走るバス。これに乗るのも初めてです。ワクワク・・・

　電車は、チンボラソ山に向かって走ります。あんまりきれいに見えるので、ついついカメラを構えてしまいます。

　着いたウルビーナ駅は、標高３６００メートル。寒いです。ちょっと頭痛もします。この頃には、残念ながらチンボラソ山は雲に隠れてしまっていました。

　そこにある文化センターのようなものに入ると・・・いたーーー！！テレビで見た、氷河の氷取りのおじさんが！！私も母も大興奮です！
「日本のテレビ番組であなたを見ました！」
って話しかけてみたけど、スペイン語はわからないみたい？？代わりに、隣にいた娘さんが通訳してくれました。そしたら、うれしそうに握手をしてくれました！

　そこでは、チンボラソ山の氷河の氷で作ったアイスも食べられます。寒い中のアイス、でもおいしい！

モラ（ブラックベリー）味のアイス。

リャマもいます。ウルウルお目々のおとなしい子です。

何度も行ってる街でも、ルートを変えるとまた新しい魅力を発見できます！
　

最後のJICA行事

　１月には、１年に１度エクアドルの全隊員が集まる行事があります。今年は、２２日中間報告会、２３日安全対策協議会でした。

　２２日の中間報告会は、活動を開始tしてから１年が経った２４－３次隊、２４－４次隊のみなさんです。中間報告会を聴講するのは、もう４度目。自分のは去年８月に終わってしまったので、今回は気楽に聴くことができました。今回も、スペイン語の専門用語はさっぱりわかりませんでした。電子辞書で調べても、その日本語さえも意味がわからないこともあります。皆さん、本当にそれぞれプロフェッショナルです。尊敬です。

　２３日は安全対策協議会。今回は、去年末にグアヤキルで事件が起こったため、それについてのお話もありました。本当に悲しい残念な事件です。二度とこのようなことが起こらないように、気をつけなくてはいけません。今回はグアヤキルで起こりましたが、キトでも短時間誘拐は時々ニュースになっています。ニュースになるのは、人が殺されたからで、殺されなかった事件はニュースになりません。だから報道されているより多くの事件が起こっていると考えられます。任期残りあとわずか、気を引き締めなければ！

　その他、小学校教諭ボランティアのみなさんとカフェでコーヒーを飲みながら算数部会と称したお茶会をしたり、連絡所の大掃除をしたり、なかなか忙しい３日間でした。全ボランティアを見回してみると・・・ほとんどの方が私より後に来た方です。去年は、先輩隊員に囲まれていたのに！そして、この中で次に帰国するのは私！私の帰国まで、もうJICA行事はないので、もう会えない人もいるかもしれないなぁとちょっと感傷的になってしまいました。だんだん、帰国が迫っていることを実感します。

あけましておめでとうございます。

　あけましておめでとうございます。２０１４年になりました。今まで、

「いつまでエクアドルにいるの？」
「２０１４年３月だよ。」
「へ～、まだまだだね。」

という会話を何度もしてきて、２０１４年なんてまだまだ先って思っていたけど、あっというまにやってきました。あと残り２ヶ月半。サボり気味だったブログもちゃんと更新して、充実した日々を送れるよう、前向きに努力していきたいと思います。

　そして、新年早々、悲しいニュースがありました。日本でも大々的に報道されたようなので、みなさんご存知でしょうが、年末グアヤキルにて、新婚旅行に来ていた日本人夫婦がタクシー強盗に襲われ、夫が死亡、妻が負傷というものです。

　「短時間誘拐（Secuestro Express）」というのは、私もエクアドルに来て知りました。タクシーに乗っていると、そこへ他人が無理やり乗り込んで来て、所持品を奪うというもの。その際、キャッシュカードを持っていたら、脅して暗証番号を聞き出し、ATMへ行きお金をおろし、その後道端に捨てられるというものだそう。タクシーといえば、日本では一番安全な乗り物なのですが、ここでは違います。タクシー運転手がグルの場合もあります。キトも治安が悪いですが、タクシーに関してはグアヤキルの方が危ないと言われています。

　今回の事件、犯人が８人グループだったとか、タクシー運転手もグルじゃないかとか言われています。真相はもうすぐ明らかになるとは思いますが、「強盗にあったら無抵抗」というのを、日本でも広めていかなきゃいけないなと思いました。強盗は、金品が欲しいのであって、命が欲しいわけではない。強盗犯に貴重品を渡してしまうのは悔しいけど、それで命が助かるなら渡しなさい、と私達は常に言われています。この方は奥さんを守ろうとしたんでしょうか・・・本当に悲しいことです。

　この日本人にほとんど知られていないエクアドルという国が、「強盗殺人に遭う国」として日本人の記憶に残ってしまうこと、それが何よりも残念に感じます。このブログでもエクアドルについて知ってもらいたいという思いで続けてきましたが、エクアドルは小さくても自然豊かで美しい国です。キト・グアヤキルの大都市は確かに危険だけど、それ以外の都市はとても穏やかだし、人々は旅行者にとても親切です。この事件１つで、たくさんのエクアドルの良さがすべて塗り替えられてしまうことが残念でなりません。
　
　エクアドルが、犯罪のない国になること、その努力をしていくことを祈ります。