エクアドルの奇跡

　火曜日の夜、サルサが終わって、タクシーで家に帰って来たのですが、お金を払う時になんと、財布を座席に落としてきてしまいました！降りてすぐに気づいたのですが、時すでに遅し。タクシーは走り去った後でした・・・。ああ、アホ過ぎる！財布の中には、現金５０ドル、外務省発行の身分証明書、JICAのID、キャッシュカード、スーパーの割引カードが入っていました。。。

　事情を話したところ、パパもママもすごく心配してくれて、パパは家の前の道路を探してくれましたが、見つからず。現金は諦めるしかないのですが、やっかいなのが身分証明書。再発行に時間がかかるのです。もうすぐ帰国なので、再発行しているうちに帰国になってしまうかも。どーしたものか。。。
　
　いい人が拾ってくれたら・・・。でも、この国でそれはほとんど期待できません。拾ったものを持ち主に返す、という考え方が、あまりないのです。何か拾ったら、それは拾った人のもの。それが普通なのです。だから、私の財布を拾った人は、きっと現金だけ抜いて、財布は捨てるんだろうなぁ。。。

　翌日朝、JICAに報告し、注意を受け、１日落ち込み気味でした。すると夕方、JICAから電話が。

　「なんと、あなたの財布を拾った人から連絡が来ました。カードも現金も、全部入っています。」

　ええーーーー！！中身が無事で戻ってきたーーー！！！

　相手がどんな人かわからないので、自分で取りに行ってはいけないとのことで、スタッフの方が代わりに受け取りに行ってくださいました。連絡してきた方は、私の次にタクシーに乗った人だそうです。それなら、持ち帰って現金だけ抜いて捨てることが可能だったろうに・・・。なんて誠実な人！！直接会ってお礼が伝えられないのが残念でなりません。

　普段、エクアドル人に対してイライラすることの方が多いのですが、この出来事でちょっと見方が変わりました。誠実な人も、ちゃんといるんだな。

　自分の運の良さに感謝しつつ、もうちょっと気をつけなきゃいけないなと反省です。

残りあと１ヶ月

　今日は２月１９日。３月１９日に、エクアドルを出国するので、残りあと１ヶ月となりました。

　２月２８日（金）に、最終報告会をします。JICAボランティアは、帰国前に配属先にて、活動報告をしなければならないのです。形式、対象は特に決まっていないので、私は、学生を対象に行うことにしました。

　９月にカウンターパートが異動（その後退職）して、活動先が小学校になって、学生たちの教育実習を見に行くことができなくなりました。去年私が教えたことをちゃんと実践してるのか、この目で見ることはできません。でも、だからこそ、最後に未来の先生たちに、私の思いを伝えたい！と思っています。

　それと一緒に、エクアドルで活動中の３人の小学校教諭ボランティアにも来てもらって、研修会をすることにしました。去年３月も、帰国前の先輩隊員と一緒に、先生たちを対象に研修会を開きました。この時は、正直言って全然乗り気ではなかったのですが、１度やってみたおかげで、先輩隊員の活動の様子を知ることができ、その後の活動にとっても役に立ちました。だから、今度は後輩隊員のみなさんと一緒に、研修会をすることができたら、そして学生たちにも最後のプレゼントになるかなーと思っています。学長や同僚たちも、思っていたよりも快く私の提案を受け入れてくれました。私も、みなさんの活動の様子を見るのは初めてなので、楽しみ♫

　そしてそれまでに、冊子を作ることになっています。１年９ヶ月の活動の成果をまとめる冊子、これは私ではなく元カウンターパートのカルメンの提案でした。本を作るなんて、そんなこと考えていなかったのですが、カルメンと一緒なら・・・と思っていました。でも、彼女は去ってしまい、これは中止だなと思ったら、同僚が「ぜひ作ってよ！」と言うので、学生たちに紹介した教材の使い方、そして付属小学校で授業をさせてもらったときに作った教材などをまとめた冊子を作ることにしました。まだ、完成はしてないので、なんとか今週中には形にしたいものです！！

　最終報告会まであと９日。ラストスパートです！

　

１６年ぶりの家族旅行①～リオバンバ～

　１月２２日深夜、両親がエクアドルに到着しました。私が「青年海外協力隊に行きたい！」と両親に伝えた時から、母は「絶対に遊びに行くから。」と言ってくれていました。去年１２月で、父が退職したため、時間がたっぷりある今、日本から３０時間近くかけて、地球の裏側に遊びに来てくれました！

　この２週間の旅程は、私がこの１年半旅行してきたおすすめスポットを厳選し、かつ私もやったことのないアクティビティも取り入れて計画しました。

　２５日～２６日は、リオバンバ観光。リオバンバは、キトからバスで３時間半。隊員が多くいる街なので、何度も来たことがあります。でも、今回の目的は、私もまだ乗ったことのないルートの電車に乗ること！その名も"Tren del Hielo"（氷の電車）。エクアドルに来る直前、チンボラソ山の氷河で氷を取るインディヘナのおじさんのドキュメンタリーを見たので、このルートは乗ってみたいとずーっと思っていました。

　２６日朝、珍しくチンボラソ山がくっきり！ラッキー♫♫

　今日乗る電車は、線路を走るバス。これに乗るのも初めてです。ワクワク・・・

　電車は、チンボラソ山に向かって走ります。あんまりきれいに見えるので、ついついカメラを構えてしまいます。

　着いたウルビーナ駅は、標高３６００メートル。寒いです。ちょっと頭痛もします。この頃には、残念ながらチンボラソ山は雲に隠れてしまっていました。

　そこにある文化センターのようなものに入ると・・・いたーーー！！テレビで見た、氷河の氷取りのおじさんが！！私も母も大興奮です！
「日本のテレビ番組であなたを見ました！」
って話しかけてみたけど、スペイン語はわからないみたい？？代わりに、隣にいた娘さんが通訳してくれました。そしたら、うれしそうに握手をしてくれました！

　そこでは、チンボラソ山の氷河の氷で作ったアイスも食べられます。寒い中のアイス、でもおいしい！

モラ（ブラックベリー）味のアイス。

リャマもいます。ウルウルお目々のおとなしい子です。

何度も行ってる街でも、ルートを変えるとまた新しい魅力を発見できます！
　

最後のJICA行事

　１月には、１年に１度エクアドルの全隊員が集まる行事があります。今年は、２２日中間報告会、２３日安全対策協議会でした。

　２２日の中間報告会は、活動を開始tしてから１年が経った２４－３次隊、２４－４次隊のみなさんです。中間報告会を聴講するのは、もう４度目。自分のは去年８月に終わってしまったので、今回は気楽に聴くことができました。今回も、スペイン語の専門用語はさっぱりわかりませんでした。電子辞書で調べても、その日本語さえも意味がわからないこともあります。皆さん、本当にそれぞれプロフェッショナルです。尊敬です。

　２３日は安全対策協議会。今回は、去年末にグアヤキルで事件が起こったため、それについてのお話もありました。本当に悲しい残念な事件です。二度とこのようなことが起こらないように、気をつけなくてはいけません。今回はグアヤキルで起こりましたが、キトでも短時間誘拐は時々ニュースになっています。ニュースになるのは、人が殺されたからで、殺されなかった事件はニュースになりません。だから報道されているより多くの事件が起こっていると考えられます。任期残りあとわずか、気を引き締めなければ！

　その他、小学校教諭ボランティアのみなさんとカフェでコーヒーを飲みながら算数部会と称したお茶会をしたり、連絡所の大掃除をしたり、なかなか忙しい３日間でした。全ボランティアを見回してみると・・・ほとんどの方が私より後に来た方です。去年は、先輩隊員に囲まれていたのに！そして、この中で次に帰国するのは私！私の帰国まで、もうJICA行事はないので、もう会えない人もいるかもしれないなぁとちょっと感傷的になってしまいました。だんだん、帰国が迫っていることを実感します。

あけましておめでとうございます。

　あけましておめでとうございます。２０１４年になりました。今まで、

「いつまでエクアドルにいるの？」
「２０１４年３月だよ。」
「へ～、まだまだだね。」

という会話を何度もしてきて、２０１４年なんてまだまだ先って思っていたけど、あっというまにやってきました。あと残り２ヶ月半。サボり気味だったブログもちゃんと更新して、充実した日々を送れるよう、前向きに努力していきたいと思います。

　そして、新年早々、悲しいニュースがありました。日本でも大々的に報道されたようなので、みなさんご存知でしょうが、年末グアヤキルにて、新婚旅行に来ていた日本人夫婦がタクシー強盗に襲われ、夫が死亡、妻が負傷というものです。

　「短時間誘拐（Secuestro Express）」というのは、私もエクアドルに来て知りました。タクシーに乗っていると、そこへ他人が無理やり乗り込んで来て、所持品を奪うというもの。その際、キャッシュカードを持っていたら、脅して暗証番号を聞き出し、ATMへ行きお金をおろし、その後道端に捨てられるというものだそう。タクシーといえば、日本では一番安全な乗り物なのですが、ここでは違います。タクシー運転手がグルの場合もあります。キトも治安が悪いですが、タクシーに関してはグアヤキルの方が危ないと言われています。

　今回の事件、犯人が８人グループだったとか、タクシー運転手もグルじゃないかとか言われています。真相はもうすぐ明らかになるとは思いますが、「強盗にあったら無抵抗」というのを、日本でも広めていかなきゃいけないなと思いました。強盗は、金品が欲しいのであって、命が欲しいわけではない。強盗犯に貴重品を渡してしまうのは悔しいけど、それで命が助かるなら渡しなさい、と私達は常に言われています。この方は奥さんを守ろうとしたんでしょうか・・・本当に悲しいことです。

　この日本人にほとんど知られていないエクアドルという国が、「強盗殺人に遭う国」として日本人の記憶に残ってしまうこと、それが何よりも残念に感じます。このブログでもエクアドルについて知ってもらいたいという思いで続けてきましたが、エクアドルは小さくても自然豊かで美しい国です。キト・グアヤキルの大都市は確かに危険だけど、それ以外の都市はとても穏やかだし、人々は旅行者にとても親切です。この事件１つで、たくさんのエクアドルの良さがすべて塗り替えられてしまうことが残念でなりません。
　
　エクアドルが、犯罪のない国になること、その努力をしていくことを祈ります。

キト祭のパレード

　キトのお祭りが始まりました。今日は、デスフィレ(パレード）です。去年のパレードの日は、ちょうど引っ越しで、見られなかったので、今年こそ見るぞ！去年までは、大通りを通行止めにして行っていたのですが、今年の会場は、旧空港にできた公園です。滑走路がジョギングコースになっている公園なので、これなら通行止めにせずに、長い距離をパレードできます。

　開始予定時刻から少し遅れること、９時２０分、ちょうど私が着いた頃に、パレードが始まりました。先頭は、レイナ・デ・キト。先日コンテストで選ばれた、キトの女王が、馬車に乗って登場です。

　その次は、お年寄りのグループ。

女装は定番です。

　こんな山車もやってきます。

　他は、高校生たちの行進。バンドとバトン隊がやってきます。そういえば、ここ数週間、街中でバトンを持っている学生たちが多かった！このパレードの練習のためだったのです。

　この日は、とってもいい天気。赤道直下、標高2800メートルの日差しは強烈です。そこで、前にママネグラでも見た、この傘帽子！ちょっと試着してみました。

　なかなかのアイディア商品だと思いませんか？日本の運動会で使えそう？

アルパカと乳搾り体験

　この週末は、キト日本人授業補習校の校外学習に参加してきました！１泊２日の校外学習、日本の学校と違うのは、計画・下見・当日の司会、すべて保護者の皆様がやってくださるということ、そして家族みんな参加します。私は、一応講師として参加し、一応引率ということになっていますが、仲良し家族旅行についてきちゃった・・・みたいな２日間で、目いっぱい楽しんでしまいました。

　まず向かったのが、コトパクシ国立公園。ここは、行くのは２回目。コトパクシ山は、世界最高の活火山です。今回は、山には上らず、湖を見たあとは博物館でお勉強。５０年前と今では、氷河の面積も、植物の様子も全く違うことに衝撃を受けました。地球温暖化の影響がくっきりと。

この日のコトパクシ山。近くで全景を見たいという願いは、この日も叶わず。

左が５０年前の、右が今のコトパクシ山。氷河の面積、植物の様子が全然違います。

　その後は、今夜泊まるホテルへ。ホテルといっても、周りは何もない田舎で、農場があるので、乳搾り体験ができるホテルです。着いてすぐ、アルパカがお出迎え。近くで見ると、黒目がうるうるしてて、メロメロです・・・。最初はおびえていたアルパカさんたちですが、縄を持って散歩をしたりするうちに慣れてきたのか、私たちが行く方についてきました。人懐っこくてかわいいやつだなぁ。

「写真撮って」と言わんばかりのこのポーズ。

近づいても、意外とおとなしい。

アップで見ると、うるうる黒目がたまりません。

そして、楽しみにしていた生まれて初めての乳搾り。まずは、ヤギ。お兄さんが見本を見せてくれました。おとなしくしていることにまずびっくり。教わった通りに搾ってみると・・・勢いよくシャーっと出てきました！搾りたてのヤギのお乳は、あったかくて、こくがあっておいしかった♪

思ったよりおとなしいヤギ。

　次は、牛。蹴られないように気を付けて・・・。ヤギより大きいけど、コツはさっきつかんだので、問題なく搾ることができました。

牛は大きいのでちょっと怖いけど・・・たくさん搾れました。

　次の日は、工場見学。乳製品工場へ行きました。最初に、エプロン、帽子、マスクをするのはもちろんなんだけど、手も洗わずに工場に入ったのには、びっくり！見学コースがあるわけではないので、触ろうと思えば触りたい放題なんだけど！さらに驚いたのは、ほとんどの工程が機械化されているんだけど、飲むヨーグルトを容器に詰めるのは、手作業でした。つまり、その人の感覚なので、多少ばらつきますね。買うときは、よーく比べないとね！さらにさらに、お土産にコーンフレーク付きのヨーグルトをもらったのですが、製造年月日をよーく見ると、明日の日付！そうか、エクアドルの製造年月日って、出荷した日じゃなくって、お店に並んだ日なのか！勉強になりました。

朝、うーっすらと見えたコトパクシ山。

この乳製品工場を見学しました。が、写真撮影禁止のため、写真はなしです。

 その後は、私の大好きな電車。エクアドルの交通手段は、車、バス。電車は観光列車しかありません。任期中に全路線制覇を目指しているのですが、近いせいでなかなか行かなかった、マチャチ～ボリチェに乗車。

マチャチ駅。こじんまりしてます。

ホットチョコレート、おいしかった。

列車が到着すると、演奏が始まります。今はリハーサル中。

キトからの列車が到着。

　ボリチェに到着後、お昼ごはん。すると、サッカーをしている中にリャマが乱入！でも、いつものことなのか、気にすることなくプレイは続きます。

何もなかったかのようにプレイを続ける地元男性たち。

 　自然と農業を満喫した、校外学習でした。父兄の皆様、ありがとうございました！