キトの交通事情

　キテーニョ達が恐れるものの１つ、それが「ピッコ・イ・プラカ」です。「ピッコ・イ・プラカ」、響きはかわいいのですが、何かというと、「平日ラッシュ時の交通規制」のことです。キトのラッシュ時の交通渋滞は、ものすごいものがあります。３か月オリで、同期隊員が口々に、「キトはいいなあ。なんでもあるね。」と言っていましたが、大都市ならではの問題が、この交通問題ではないでしょうか。

「ピッコ・イ・プラカ」を知らせる看板。
もっと大きい、罰金まで書いてあるバージョンもあります。
「ピッコ」はくちばし、「プラカ」はナンバープレートのことらしい。

月曜日から金曜日までの、朝７時から９時半まで、夕方４時から７時半まで、ナンバープレートの末尾が指定された数字の自家用車は、道路を走ってはいけないのです！！月曜日は末尾が１と２、火曜日は３と４・・・というふうに、金曜日まで決まっていて、これを破ると、１回目は９７ドル、２回目は１４０ドル・・・と超高額の罰金が科せられてしまいます！！

　私の職場は、朝７時出勤なので、朝は問題ないのですが、３時退勤なので、家が遠い人は、「今日はピッコ・イ・プラカだから早く帰らなくっちゃ！」といって、ダッシュっで帰って行きます。１時間以内で帰れる保証がない人は、その日だけバス通勤しています。

　そのバスは、９月に入って、学生がバス通学するようになってから、ものすごいことになっています。私は、時々ママが早く出勤するので、その日はバスで通勤しています。初めてバスに乗ったときは・・・満員で１本目のバスに乗れませんでした！日本では考えられないことなのですが、人でいっぱいで、入り口のドアは開けっ放しで、人がステップのところにまで立っているのです。２本目は覚悟を決めてなんとか乗り込んだのですが、ステップの２段目。後ろに１人男性がいたのですが、「ここで落ちたら間違いなく死ぬ！」と思って、必死に手すりにしがみつきました。学生たちが降りるまで、約１０分その状態。あー、こわかった。

　よく、「東京もこういう渋滞やラッシュはある？」と聞かれます。もちろん、渋滞はあるけど、東京には電車も地下鉄もあるから。キトの渋滞とバスのぎゅうぎゅうは、電車がないからじゃないかなぁ？

　そんなふうに考えていたら、先日「キトにも地下鉄を作る計画があるらしい」という話を小耳にはさみました。ふーん、と思っていたら、今日、トローレの駅にこんな看板を発見！どうやら地下鉄を作ろうという計画はあるみたいです。でも、いつから作り始めるとかは書いてません。「地下鉄ができたら、こんないいことがあるんだよ」っていうアピールだけ。本気なの？

トローレの駅にあった看板。今、トローレで１時間以上かかる距離が、３４分で行けるようになる！と書いてあります。

　こんな風に考えてしまうのは、新空港建設が遅れているから。キト市内から車で３０分くらいのところに、新空港を作っているのです。８月に、キトに来たばかりの時に、付近を車で通りかかり、「ここが新空港だよ。１０月オープンなんだって。カズノが日本に帰るときは、ここからだね。」とママが教えてくれたのですが、ここ？？ここが、あと２か月で空港になるの？？どう考えたって無理でしょ！！だって、滑走路らしきものが見えているだけで、周りは崖のまま。風が吹くと砂ぼこりが舞って目を開けていられないし、道路も工事中だったり舗装されていなかったり。首都の空港がこれじゃあ、だめでしょ！！と思っていたら、数日後、「３月オープンに延期されたんだって」とママ。やっぱりね。土曜日、オタバロに行く途中でも新空港前を通りかかりましたが、劇的な進展は見られず・・・あと半年、今度こそ間に合うの？？

　ということで、のんびり屋さんのエクアドル人達が作る地下鉄は、いったいいつになるのやら。看板には、「実現可能な夢」と書かれていました。先日の３か月オリにて、同期隊員たちが、「エクアドル人って、あと１歩が惜しいんだよね。もう少し努力したら、我慢したら、きっと世界が違ってくるのに。」と話していました。あとちょっと努力したら、きっと地下鉄もできるはず！頑張れ、キテーニョ！！