親戚大集合！

　今日は、パパの一族の昼食会に行って来ました。パパは７人兄弟の長男。弟の１人が、アメリカに住んでいるのですが、彼が戻ってきた、ということで親戚一同の昼食会というわけです。キトから車で３０分くらいの、カルデロンという街へ行って来ました。

教会と公園。こじんまりとして、だけどにぎやかな街です。

街を歩いていたら・・・豚の丸焼きに遭遇！！

　１２時ごろ到着すると・・・女性陣は料理中。そして私は・・・子守というか、おもちゃというか・・・。パパの姪の娘たちと遊んでいました。持ち物を見せてくれたり、ベッドの上でくすぐりあったり、ぬいぐるみでけんかを始めたり・・・でも、かわいいから許しちゃう！！

かわいい笑顔！！

３人の中で、いちばんのわがまま娘、お姫様体質です。でも人懐っこいから憎めない！！！

　だんだんいろいろな人が到着して、お昼ごはんを食べる時点では、１５人くらいになっていました。誰と誰が親子なのか、誰と誰が兄弟なのか、よくわからないけど、まあいっか。

　食事の後は、みんなでまったりおしゃべり。「日本語で名前を書いて」と言われたので（これ、鉄板の要望となりつつあります・・・）ノートにみんなの名前を書いてあげました。毎回思うけど、スペイン語のアルファベットと対応しているわけではない、ということを説明するのがなかなか難しい。スペイン語と英語の知識だけでは、なかなか理解できないよね。日本語って、ほんと独特です。他にも、こういう展開を予想して持ってきた、日本の写真を見せたりしました。

　そして、久しぶりに同年代（推定）の女性と話しました。職場は、母のような５０代女性（推定）ばかりなので。同年代といっても、小さな子どもがいる女性は、たいてい年下か同年代です。エクアドルは、結婚・出産が早いので、私くらいの年だと子どもが２、３人いるのが普通なんです。女の子たちと遊びながら、私も２５歳くらいで子どもを産んでいたら、このくらいの娘がいるのか・・・と想像してしまいました。母親ってすごい！！

　そうこうしているうちに、参加者の１人が、「彼女、とっても歌がうまいから聞いてほしい」とカラオケ大会が始まりました！！そして、ノリのいい曲になると、「踊ろう！」と踊り始め・・・ちょっと恥ずかしいけど、なんとなく踊ってみたら「上手じゃない！」と褒められました。やったね！

みんながなんとなく踊りだす。

　エクアドルは、家族を大事にするとは聞いていたけど、親戚一同が集まると、誰と誰が親子なのかわからないくらい、みんな仲良し。小さな子どもたちの面倒も、みんなで見ています。いい文化だなぁ、と思いました。私のことも、つたないスペイン語をちゃんと聞いてくれて、まるで家族の一員のように受け入れてくれたのが、何よりうれしかったです。

　なんだかんだで、解散したのが夜７時半。みんなとハグ＆ほっぺにキスのあいさつをして、おうちに帰りました。今まで、初めての人と会うと疲れていたんだけど、今日はとっても楽しかった。またみなさんに会いたいな。

帰り際に、全員集合！！７人兄弟のうちの５人と、その子ども＆孫たちの集まりでした。