巣立ちの日

　とうとう、独り立ちの日がやってきました。今まで、ホームステイとはいえ、語学学校に行けば毎日同期隊員の仲間たちに会えたのに、今日で解散！それぞれの任地へ向かう日です。

　朝９時半に事務所へ行くと・・・そこにはすでに私の配属先の校長先生と、ホストファミリーのママがいました！！JICAスタッフに紹介されて、すぐにほっぺとほっぺのございさつ。まさかこんなにすぐに会えると思っていなかったので、「ムチョグスト（よろしく）」というのが精一杯でした。

　少し話してみると、私のホストファミリーになるママは同僚だけど社会科の先生だということ。同僚と１日中一緒というのは、ちょっと息苦しいかなぁと思っていたけれど、科が違うなら仕事中はほとんど接点がないのかな？？とにかく明るい人で、私と話すときもすぐに腕や腰に手を回してきます。直感で、なんだかうまくやっていけそうかな？という気がしました。

残念ながら逆光になってしまいましたが・・・。
左の女性がママ、右の女性が校長先生です。うまくやっていけそうな気がします！

　そして、他の隊員の配属先関係者がぞくぞくと集まり、１０時にエクアドル国外務省国際協力局というところへ表敬訪問。そこで、それぞれのプロフィールが読み上げられ、ひとこと挨拶をしました。そして戻ると、オリエンテーション、そしてちょっとしたパーティ（？）があり、みんなで最後ひとときをすごしました。
　そうこうしているうちに、あっという間に１２時。配属先関係者の用意ができた人から、出発です。お別れのときです。みんなとハグをして、「元気でね！お互いがんばろうね！」と言い合いました。エクアドル隊みんなのおかげで、この１ヶ月楽しかったよ。本当にありがとう！

　私は、校長先生とママと一緒に、まずは配属先の学校へ。教員養成校ときいていたのですが、なんと小学校が同じ敷地内に併設されていました。よかったーー！！エクアドルの子どもたちと直接かかわる機会が毎日ありそうです。

講堂や校長室、事務室などがある棟。

学校の中。左が事務室。右が校長室です。

学生たちが学ぶ教室。

ここへきてもう１つ気づいたことは・・・私のママは副校長先生みたい！！校長先生の隣に、オフィスがありました。きっと、最初に説明してくれていたんだろうけど、理解できてなかったみたいです。校長先生も女性で、学生も女性が大半。私の行く先は、いつも女子だらけです。

　エクアドルでは、８月は先生たちも夏休み。先生たちが学校に戻ってくるのは、８月１３日だそう。今日の学校は、事務員さんらしき人しかいませんでした。なので、いつから私の活動が始まるのか・・・学生も先生もいないのに、学校に行ってもやることないし。これから連絡する、とのことでした。

　その後、ホストファミリーのおうちへ。学校から車で２０分くらいのところです。２階建てアパートの１つです。中は・・・クエンカのおうちよりはこじんまりしていますが、とても居心地がいい感じです。うれしいのは、バスルームは私専用だとのこと！それぞれにバスルームがあるので、好きに使っていいよといわれました。エクアドルのおうちは、トイレとシャワーが一緒なので、シャワーのタイミングをいろいろ考えてしまうのです。といっても、エクアドルの人たちは朝シャワーを浴びるのが一般的なので、日本的に夜シャワーを浴びないと気がすまない私と家族では、時間が重なることはないんだけど。でもうれしい！！

私の部屋。家を出たお兄さんのお部屋みたい。そしてなんと！Wi-FiIとんでます。やったね！

さらにうれしいのが、周りの環境。大通りに面していて、空港も近いのに、とっても静かなんです。スーパーまで徒歩５分。料理もできそう！

　そして料理といえば！このおうちでは誰も料理をしないとのことです。家族は両親と息子１人の３人家族（もう１人の息子は違う町に住んでいる）で、それぞれが仕事を持っているので、食事の時間がばらばらだし、ママは忙しくて料理をする暇がなく、外食することも多いからなのだとか。だから、食費もいらないと言われてしまいました。でも、今日みたいに外食したときは払ってくれているし・・・会計のときに、「私は払わなくていいの？」ときいたら、「いいのよ。」と言われてしまいました。予想外の展開です。しばらく家族の料理を食べさせてもらう→自炊か食事をお願いするか決める→お願いする場合は食費の交渉、という過程を想定して、ご飯がおいしかったら食べようかなぁとか、太るから自炊にしようかなぁとか色々考えていたのですが・・・。もちろん、料理をしたいなら台所は使っていいよとも言われました。とりあえずは、しばらく様子を見てみようと思います。あんまり外食が続くようなら、自炊しようかな？？

　そんなこんなで、今日から独り立ちです。本格的に協力隊としての生活が始まります。少しは不安はあるけど・・・・やっぱり楽しみです！！